从直观上看，人孔的封口是坚固的圆形井盖，手孔的封口是承重相对较弱的矩形盖板。

从体积上来说，人孔虽然型号很多，一般有标准的尺码和规范，相对体积比较大；手孔的型号要少，体积要小得多，大小深浅根据环境和要求设置。

从功能上讲，人孔是通信主干管线上的中转点和中继点，手孔是通信管线网络上的末梢节点。

从位置上，人孔可以建在城区主干道路，人行道等任何位置，手孔只能建在人行道和绿化带中。

从抽象上讲，人孔是可以派施工人员下到孔内作业的，而手孔施工人员应该可以蹲或趴在井上用手直接施工的。

人孔和手孔的作用：检查和检修设备内部空间，以及安装和拆卸设备内部装置。